Radikaler neuer Honda CR

Der Honda CR-V ist ein so normales Fahrzeug, wie es sich jeder vorstellen kann. Es handelt sich um einen kleinen Crossover, der Allradantrieb, einige Vierzylinder-Motoroptionen und einen Hybrid bietet. Honda hat Millionen davon verkauft. Im Jahr 2021 wurden 361.000 Exemplare verkauft, und im Jahr 2023 ist er auf dem besten Weg, seinen Rekord zu brechen. Der Honda CR-V Hybrid Racer, der Anfang des Jahres beim IndyCar-Eröffnungsrennen in Florida vorgestellt wurde, ist nicht dasselbe Fahrzeug.

Wenn man die Augen zusammenkneift, sieht es irgendwie wie ein CR-V aus. Er hat die neue Frontpartie, die bei der Neugestaltung des Pkw im Jahr 2022 übernommen wurde. Die Heckkarosserie ist eigentlich dieselbe. Der Rest des Prototyps, des rollenden Laborrennwagens, hat jedoch nichts mit dem Crossover Ihrer Oma zu tun.

Zunächst einmal verfügt er zumindest über einen IndyCar-Motor, eine Variante des 2,2-Liter-Sechszylinder-Hybridantriebs mit zwei Turboladern, der in den Rennwagen des nächsten Jahres zum Einsatz kommen wird. Das bedeutet rund 800 PS, die nur auf die Hinterräder übertragen werden, unter dem Rohrrahmen, einem rennwagenähnlichen Chassis mit einem Heck, das sich wie eine Muschelschale öffnet. Die Haube ist leicht und abnehmbar und verbirgt die Vorderradaufhängung eines Acura NSX GT3-Rennwagens. Die Hinterradaufhängung stammt von einem anderen Honda-Rennwagen.

Der Honda CR-V Hybrid Racer ist das, was entsteht, wenn man den Ingenieuren die Freiheit lässt, ohne Regeln oder Einschränkungen zu entwickeln.

„David Salters, Präsident von Honda Performance Development (HPD), hat gerne verrückte Träume. Und so sagte er: ‚Warum bauen wir nicht einen IndyCar-Motor mit einem Hybridsystem zusammen? Und wir werden uns sozusagen dieses Konzept ausdenken.‘ „Sie können es also nutzen, um sowohl für IndyCar als auch für den CR-V zu werben“, sagte Kelvin Fu, Vizepräsident von HPD, gegenüber Newsweek.

„Es ist eine Art Frankenstein, der zwischen den beiden liegt. Also haben wir ein maßgeschneidertes Rohrrahmen-Chassis entworfen. Wir haben den IndyCar-Motor hinten, aber wir haben auch ein einzigartiges Hybridsystem, das bei HPD entwickelt wurde.“ Es verfügt über Superkondensatoren, die Energie speichern, und einen Empel-Elektromotor. Sie starten also mit Strom und starten dann den Motor. Wenn das passiert, ist es unglaublich heftig, stellen Sie also sicher, dass Sie Ihre Ohrstöpsel dabei haben“, sagte er.

Und es war brutal. Der Hybrid Racer watschelt und klappert, während er mit elektrischem Antrieb aus dem Stand auf die 1,5 Meilen lange Rennstrecke im M1 Concourse in Pontiac, Michigan, watschelt, etwa 15 Meilen vom IndyCar-Rennen in der Innenstadt von Detroit entfernt. Die meisten Rennwagen scheppern und klappern, aber das wird durch Motorgeräusche übertönt. Auf der Strecke explodiert der CR-V-Hybrid-Rennmotor wie eine Explosion, begleitet von Rauchgerüchen und Vibrationen im gesamten Fahrzeug.

Die Beschleunigung könnte man als brutal beschreiben, wobei die Gesichtshaut (und die inneren Organe) jedes Mal nach hinten rutschten, wenn der Projektleiter und HPD-Werksfahrer James Nazarian das Gaspedal betätigte. Die massiven Bremsen bewirkten das Gegenteil und schickten Augapfelflüssigkeit (und innere Organe) nach vorne in den Sechspunkt-Renngurt und den Hartschalensitz, der an der Beifahrerseite angeschraubt war.

Selbst mit Zündkerzen war der umgangssprachlich als „The Beast“ bekannte CR-V ohrenbetäubend und wurde erst leiser, als Nazarian in die wenigen engeren Kurven der Strecke einfuhr. Es ist auch heiß. Im Gegensatz zum Straßen-Honda CR-V verfügt der Hybrid Racer nicht über eine Klimaanlage. Nach zwei Runden in voller Rennausrüstung inklusive Helmen, Handschuhen und feuerfesten Anzügen war es in der Kabine so schweißtreibend, dass man eine Pause einlegen musste.

„Wir haben den Rahmen entworfen und den Antriebsstrang bereitgestellt, dann sind wir zu unserem Rennteam in (Marysville) Ohio gefahren. Wir haben angefangen, Sachen dort abzugeben, und sie haben angefangen, alles zusammenzubauen. Das ist also wie eine Kombination aller Rennen, die Honda gemacht hat.“ Performance Development schon“, sagte Fu.

Honda wird dieses CR-V Hybrid Racer-Rolllabor weiterhin für Experimente nutzen, unter anderem für Experimente mit dem zu 100 Prozent erneuerbaren Kraftstoff von Shell. Auf diese Weise verbessert es sowohl seine Renn- als auch seine Consumer-Autos.

„Die gleichen Leute, die wir am ARX-06 GTP-Rennwagen haben, der ebenfalls ein Hybrid ist, haben einen Teil dieser Erkenntnisse übernommen und in den CR-V gesteckt, und dann geht ein Teil davon an IndyCar weiter. Das ist also ein schöner Weg.“ dass wir einfach experimentieren und Spaß haben können“, sagte David Salters, Präsident von HPD, gegenüber Newsweek.